Adiestramiento: un cachorro sociable
Aún con un potencial genético prometedor o las características del perfil que busca del perro ideal, la clase de perro que será su cachorro dependerá en gran medida de la manera en que usted lo sociabilice. Las experiencias de un cachorro en su nuevo ambiente son factores claves en la formación de su personalidad y temperamento como adulto.
La socialización de un cachorro comienza con su madre y sus hermanitos y continúa mientras se hospeda en un nuevo hogar. Los estudios de comportamiento muestran que un período clave de socialización para los cachorros hacia los humanos es de seis a ocho semanas. Este es el lapso en que la madre habitualmente desteta a sus cachorros. El sistema nervioso del cachorro alcanza las capacidades estructurales y funcionales de un perro adulto. El lapso de ocho semanas también es el tiempo en que normalmente un cachorro es colocado en un nuevo hogar. Está preparado para aprender y allí debería comenzar una socialización intensiva.
Socializar a su cachorro significa dedicarle tiempo. Darle mucho afecto y atención. Acariciarlo y llamarlo por el nombre elegido. Presentarlo a sus vecinos, amigos y a los habituales de su hogar. Enseñar a los niños cómo tratarlo y acariciarlo. Socializar a su cachorro con otros perros también es fundamental, lo cual no significa dejar que corra libremente por el vecindario.
Mientras su cachorro explora su nuevo ambiente, puede estar mordiendo a algunos objetos. Esto es parte de su exploración. Si su cachorro daña algo o tiene un accidente, no le llame la atención o le hable de manera violenta, al menos que lo encuentre en el momento de hacerlo. De ser así, se le debe llamar la atención cuidadosamente. Lo único que un cachorro aprende de un reto violento o inoportuno es a temer a su amo. Comience con órdenes básicas "ven", "siéntate" y "quédate". Felicítelo cada vez que responda a sus órdenes.
Al socializar a su cachorro, recuerde que deberá controlar los "instintos" que cada perro hereda, como el de establecer la posición dominante como líder del clan. Todos los miembros de la familia deberían cooperar estableciendo un código de conducta del cachorro. Para ayudarle a que entienda que debe obedecer las reglas de la casa, debe ser coherente con el reto y la caricia. El contacto visual y un firme "no" usualmente evitan una situación indeseable.
Aproveche cada oportunidad para socializar a su cachorro. Haga de su hora de comida una experiencia positiva acariciándolo por ser un "buen perro". El vínculo entre cachorro y su amo puede crearse a través de experiencias positivas como darle la comida. Darle la comida puede también ayudar a entrenar a su cachorro. Mientras lo lleva frente a su plato de comida ordénele "Ven" llamándolo por su nombre. Esto le indica a su cachorro una orden a la que debe obedecer y lo ayuda a enseñarle a responder a su nombre.
Acostumbre también gradualmente a su cachorro a quedarse sólo. Comience con breves períodos de tiempo de separación y vaya aumentándolo poco a poco. Cuando no pueda observarlo, deje a su cachorro en una zona donde no pueda causar ningún daño. Ofrézcale su juguete favorito para evitar el aburrimiento.
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